Duodeno
El duodeno es la primera sección del intestino delgado, el cual se encuentra conectado al pilero, esta estructura presenta una longitud estimada de 25 cm, se posiciona retroperitoneal rodeando la cabeza del páncreas y termina en el ángulo duodenoyeyunal (Ross & Pawlina, 2015). La segunda sección tiene una longitud de dos metros y medio, el Yeyuno, comienza en el ángulo duodenoyeyunal y gradualmente se convierte en el Íleon, siendo este la última región del intestino delgado constituye tras quintos de la longitud total y finaliza en la válvula ileosecal.
“El intestino delgado es el sitio principal para la digestión de alimentos y para la absorción de los productos de la digestión” (Ross & Pawlina, 2015) por lo cual presenta pliegues circulares, vellosidades y microvellosidades, todo con el fin de aumentar el área total para cumplir a cabalidad con su función.
Dentro de las células que conforman el epitelio intestinal, podemos encontrar cinco tipos principales, como lo son:
Los enterocitos, los cuales se describen como células cilíndricas, con núcleo oval ubicado en la región basal o media, y en su región apical presenta microvellosidades, las cuales aumentan alrededor de 600 veces su superficie, por lo cual facilita cumplir con su función de absorción de nutrientes (Ross & Pawlina, 2015).
Las células caliciformes se insertan entre las células absortivas, son clasificadas como glándulas unicelulares con mecanismo de secreción holocrina, para la liberación de mucus, esta célula se encuentra en revestimientos epiteliales gástricos o epitelios de vías respiratorios (Geneser, Bruel, Christensen, Tranum-Jensen, & Qvortrup, 2012).
Las células de Paneth, se encuentran en el fondo de las criptas de Lieberkuhn, presentan una morfología piramidal, con núcleo basal y un citoplasma en el cual destacan la presencia de gránulos eosinófilos. Estas células se encargan de la producción de Defensinas, que mantienen la esterilidad del contenido intestinal junto al ácido clorhídrico (Bedini, Naves, San Miguel, Quispe, & Guida, 2014).
Además de las funciones digestivas, el tubo digestivo es reconocido como la glándula digestiva con mayor extensión en el organismo, similar a lo ya mencionado con las células enteroendocrinas gástricas, las células enteroendocrintas se encargan de la secreción de hormonas peptídicas que regulan funciones digestivas (Kierszenbaum & Tres, 2012).
Las células con micropliegues, también denominadas células M, se encuentran recubriendo las placas de Peyer y agrupaciones linfáticas de gran tamaño, presentan una morfología inusual lo cual genera un pliegue en el cual se pueden encontrar células dendríticas, macrófagos, y linfocitos T como B (Ross & Pawlina, 2015). Dentro de sus funciones podemos encontrar que se encargan de transportar y presentar antígenos a células dendríticas con fenotípico CD11c, CD11b y CD8-, los cuales se encargan de la producción de interleuquina-10 de importancia para la comunicación entre la microbiota y el sistema inmune (Alarcón, González, & Castro, 2016).
El duodeno se caracteriza por presentar una glándula submucosa denominada glándula de Brunner (tubular ramificada), se encargan de la secreción de factores de crecimiento epitelial, y de secreción mucosa de pH alcalino para la protección del epitelio de revestimiento. A nivel del epitelio de revestimiento encontremos células columnares con microvellosidades y presencia de células caliciformes, las cuales aumentan en abundancia mientras más distal se llegan a encontrar (Geneser, Bruel, Christensen, Tranum-Jensen, & Qvortrup, 2012). Por su parte la región correspondiente al Yeyuno tiene un diámetro estimado de 2.5 metros, y posee pliegues profundos, epitelio con vellosidades más cortas, con presencia más abundante de células caliciformes (Piñol, 2020). La última sección del intestino delgado, denominado Íleon, mide alrededor de tres metros, su mucosa muestra menor cantidad de vellosidades, más cortas y gruesas que en los segmentos anteriores, en la lámina propia, se observan vasos sanguíneos y nódulos linfáticos (Bannura, Barrera, Melo, & Illanes, 2012).